法 融
法融（594～657年），又称懒融，润州延陵人，为唐代有名的高僧。他原姓韦，是三国时韦昭之后。幼时好学，博通经史，年19岁出家，隐居茅山从臾法师剃度。“二十年中，专精不懈，人大妙门。”唐贞观十七年（643年），他来到金陵牛头山，在幽椟寺北岩之石室，另立禅房，宴坐观心，潜修禅法。一时间，“净侣四至，百有余人。”还出现过“百鸟衔花”之异景。
法融之所以高名远扬，得益于禅宗第四祖道信。中国禅宗始祖本是南天竺（印度）人菩提达摩，他从海路来到中国传教，自称是释迦牟尼禅宗28代传人，以一件棉制袈裟作为传代之宝。禅宗传至道信，已是第四祖。相传道信将袈裟传给第五世弘忍后，在蕲州双峰山遥看气象，见远处金陵牛头山云气异常，料定必有得道之人居之，于是千里迢迢来到牛头山寻访。人山后，他见人就问：“此间有道人否？”有人回答：“此去十里有一僧，号懒融，见人不起，亦不合掌。”道信奇之，前往相见。果然融端坐不顾，旁若无人。道信问：“在此作什么？”融答：“观心。”道信又问“观是何人，心是何物？”法融无言以对，乃起身叙礼。道信见他气质不俗，大可造就，于是表明身份，收为弟子，亲授禅法，法融得此真传，“遂悟真要”。道信对这一弟子很满意，欲立为传人，但传世袈裟已给了弘忍，不便收回，于是允许法融另立一家，号牛头宗，法融则成了牛头宗第一祖。后来牛头宗与禅宗分裂出的南宗，北宗三足鼎立，传六世而沉寂。
永徽四年（653年）冬，睦州女子陈硕真起义，举兵反唐，称“文佳皇帝”。在短时间内破睦州，陷桐庐，攻歙州，围婺州，波及面很广。朝廷派婺州刺史翟义玄等率兵征讨。在这场战争中，受到株连的沙门极多，所在僧尼纷纷逃亡，许多流入金陵，投奔牛头山的就“数出三百”。然而官府责令“不许停之”，诸寺皆不敢容纳。在这种形势下，法融以“业命必然，祸福同之”为由，冒险将流僧收留。本来牛头山就“寺僧贫煎”，这一来更加困难，众僧乏粮受饥。法融为解决粮食问题，亲往丹阳化缘，“去山八十里，躬米一百八斗，朝去暮还，供僧三百，二时不缺。”百余日后，事方宁息，这批流僧得以生还。
显庆元年（656年），邑宰萧元善请法融出山，人住金陵建初寺。他力辞不能免，遂将山寺法印托付于智岩禅师，嘱其将牛头宗以次传授，然后与众僧道别，日：“纵令一去，再不践也！”即出寺门，离山时，“禽兽哀号，逾月不止；房前大桐四株，五月繁茂，一朝凋尽。”翌年正月，这位牛头宗始祖在建初寺园寂，享年64岁，有著作《心铭》传世。
智 岩
智岩（600～677年），本姓华，丹阳人，唐代高僧。嗣法融禅师为牛头宗第二祖。隋大业年间，投于大将军张镇州帐下，策为虎贲中郎将。其后东征西战，频立战功。每当行军作战时，常以弓挂一滤水囊，随行所至汲用。曾随军北伐洛阳的王世充。唐武德年间，他弃官出家，人舒州皖公山，从宝月禅师披缁人道，兰若而居，时年已40岁。他个性坚定，自信心很强。有次在山谷中静坐，忽然山水暴涨，将没其身，他怡然端坐，不为所动，直至水退。有猎人与他相遇，受他的教诲，竟能“改过修善”。
唐贞观十七年（643年），智岩回到建业，依山结草，后到牛头山，谒法融禅师，深得法融的赞赏。融对智岩说：“吾受信大师真诀，所得都亡。设有一法胜过涅茱，吾说亦如梦幻。夫一尘飞而翳天，一芥堕而覆地，汝今已过此见，吾复何云？小门化导，当付之于汝。”遂禀命智岩为牛头禅宗第二祖，授以真诀。显庆元年（656年），法融离牛头山出住建初寺，临别，亲将山寺法印交付给智岩，嘱其将牛头宗以次传授。智岩受此重托，住持山寺，潜心笃学，师承牛头宗。不久，他又选定慧方禅师为传人、以“真诀”授之。后出住白马，栖玄两寺，最后迁石头城。
仪凤二年（677年）正月，园寂，享年78岁。
延 寿
延寿（904～975年），字冲玄，俗姓王，丹阳人，后迁居余杭。年16岁作《齐天赋》献吴越王。初任余杭库吏，28岁任华亭镇将。因常买物放生，亏欠巨额库钱，被拘捕判为死罪。临刑时，他神色愉悦自若，对狱吏说：“我活万万生，今死竟归西方，岂不乐哉！”吴越王闻而奇之，释其罪，任其出家为僧。初拜龙册寺雪峰弟子翠岩为师，“执劳供众，都忘身宰；衣不缯纩，食无重味，野蔬布襦，以遣朝夕。”继而去天台山天柱峰，九旬习定，承法眼宗得韶禅师，被得韶器重，密授玄旨，遂得法眼宗血脉真传。不久到园清寺结坛，修《法华忏》，还到金华天柱峰，诵《法华经》3年，遂在禅林中声望日隆。
后周广顺二年（952年），迁明州雪窦寺，学侣臻凑。太祖建隆元年(960年)，钱做请延寿到杭州重建灵隐寺。翌年，移居永明寺道场，度弟子1700人。宋开宝三年（970年），因杭州大钱寺被毁，吴越王欲在寺内南果园中建一宝塔，以镇江潮。时延寿声望极高，奉敕建塔，取佛教“六和敬”之义，命名为六和塔。塔高9级，50余丈，经历代兴衰，至今乃耸立江边，是杭州唯一幸存的宋塔。开宝七年(974)，延寿入天台山，度戒约万余人。次年，这位禅宗大师合掌趺坐而终，享年72岁。吴越王赐号“智觉禅师”，宋太宗赐其塔额为“寿宁禅院”。
延寿一生著作丰盛，以《宗镜录》百卷、《万善同归集》6卷影响最大。另有《唯心诀》、《定慧相知歌》、《神栖安养赋》、《警世》等传世。在佛学上，延寿虽以禅宗命家，承法眼血脉，然其弘扬范围之广，内容之杂，为以前禅宗诸家所未有。“禅教合一，禅机无碍，禅净并修，禅戒均重，内省与外修兼行”，是他的禅法特点，为后来禅宗向佛教的全体整合提供了完整的理论资料。他的著作还远播海外，高丽国王览其语录后，深为叹服，遣使赍书，叙弟子之礼，并奉送金线织成的袈裟、紫水晶珠、金藻罐等昂贵礼物。延寿还雅好诗道，一生写了不少诗作，大都是宣扬禅理，歌咏禅居生活的题材，《全唐诗外编》及《全唐诗续拾》收其80余首。
玄 素
玄素（668～752年），俗姓马，讳法照，字道清，是唐代鹤林寺高僧，丹阳人。他“生有异度，幼而深仁”，年少时到江宁长寿寺出家皈佛。玄素僧“思入玄微，行逾人表”，潜心钻研佛学，后入牛头山幽栖寺，从牛头宗第五祖智威禅师学业，得其“不刊之旨”，终成禅宗大师。唐玄宗开元年间，应润州刺史韦铣和僧人法密的邀请，来到京口鹤林寺出任主持。
玄素在鹤林寺威信很高，先后培养出国一钦禅师，法镜禅师等一班高足弟子。由此，鹤林寺成为江南的佛教胜地。
在佛学上，玄素主张“佛性平等，贤愚一致，但可度者，吾即度之。”他提倡心和为贵，主张人与人和睦相处。他曾写过《简族弟》诗一首，云：“同气连枝各自荣，此须言语莫伤情。一回相见一回老，能得几时为弟兄。”
天宝初年，扬州僧人希玄请他到广陵传授佛法，消息传开，江北轰动，时礼部尚书李悭为扬州牧，亲到渡口跪谒，且“齐心虔虔，二时瞻近”。未几，京口僧俗又渴思法音，仍移牒渡江，再请玄素还郡。天宝十一年十一月，玄素圆寂，享年85岁。后人在镇江鹤林寺建有马祖塔一座，以示纪念。
汤志道
汤志道（?～1258年），字东野，南宋时丹阳人。年少时读书负奇气，后入茅山修道。他“□髻跣足，坐大茅山顶三十年”，忘怀世情，誓不出山，继鲍志真大师后，成为茅山上清派道教第三十七代宗师。
淳祐五年秋，江南大旱，土地龟裂，庄稼欲枯，黎民百姓望天兴叹，官民无计，忧心如焚。宋理宗闻汤志道有道术，乃下诏请他出山赴阙祷雨。他人京面见理宗，从容而言：“雨不需祷”。理宗问：“抗旱奈何？”他答道：“臣闻民者，天之赤子，陛下忧民若此，雨当旋至。臣行不足感天，臣心足知天”。皇上及左右大臣闻听此言，俱半信半疑。汤亦不去作法祷雨。至夜，预言终验，老天果真下了大雨，朝野一片欢腾，人们对这个不作法就能“求”到雨的茅山道士敬佩之至，皆呼之为“汤仙雨”。理宗亦龙颜大悦，请汤志道入住太乙官，可他志在青山白云间，力辞还茅山，上嘉许之，赐号“灵霄先生”。从此汤志道名声大振。
宝祐六年（1258年）正月初三，他召门生弟子至前，一笑而化，留有《灵宝教法秘录》10卷传世。
